La storia del Monferrato potrebbe identificarsi nei primi secoli con quella di due stirpi marchionali: gli Aleramici, tra il 1000 ed il 1300 circa, ed i Paleologi sino all'anno 1533; dopo questa data il Monferrato passò sotto il dominio dei Gonzaga, Duchi di Mantova, fino al 1768. Con l'avvento dei Savoia gli avvenimenti che hanno caratterizzato la storia del Monferrato, si confondono con quelli del Piemonte.

L'inizio si identifica con un nome ed una data: Aleramo, anno 967: la leggenda narra di un nobile di Sassonia che nel 904 recandosi in pellegrinaggio a Roma con la moglie, si fermò a "Sezzo" (= Sezzadio). Quivi la nobildonna diede alla luce un maschietto: Aleramo. Lasciato temporaneamente il figlio ad una balia, i genitori proseguirono il loro viaggio verso Roma ma il fato volle che nel ritorno trovassero la morte. Il giovane Aleramo, cresciuto, divenne un ammirato scudiero dell'imperatore Ottone, allora in Italia. La leggenda continua narrando che la figlia dell'imperatore, Adelasia, innamorata del bellissimo scudiero Aleramo, fuggì con questi nascondendosi nei pressi di Albenga.

Ulteriori eventi bellici riavvicinarono Aleramo all'imperatore Ottone che, riconosciutolo, lo riaccolse con la figliola ed i nipoti. Conclusasi la guerra, l'imperatore, nel 967 confermò Aleramo il titolo marchionale del territorio posto tra il Po ed oltre il Tanaro Sud dando così vita al Marchesato del Monferrato. Chivasso, Moncalvo, Occimiano, Pontestura, Trino ed infine definitivamente Casale furono le sedi dapprima degli Aleramici e poi dei Paleologi.